Во время охоты или сбора грибов и ягод в лесу можно наткнуться на небольшой пожар. Причины его бывают порой самые разнообразные: например, брошенный и непотушенный окурок, чрезвычайно сухая погода, разведенный без соблюдения правил безопасности костер, выстрел из ружья, неправильно снаряженного патроном и с бумажным пыжом, самовозгорание. Конечно, в первую очередь надо принять меры к тушению пожара или просто кого-то послать в ближайший населенный пункт за помощью. Существуют три вида лесных пожаров: низовые, верховые и подземные (торфяные).

Низовые пожары - обычно это 90% всех случаев возгорания в лесу - преимущественно горят нижние части деревьев, трава, валежник, выступающие корни, подлесок. Скорость распространения - от 1 до 3 метров в минуту. Высота пламени - от 0,5 до 1,5 метра При скорости 3-4 метра в минуту и средней силе ветра пожар разрастается в крупный за 10-14 часов от нескольких сотен квадратных метров до нескольких гектаров.

Верховые пожары - огонь распространяется по кронам деревьев, причем с высокой скоростью - от 5 до 100 метров в минуту и более. Возможны только при сильном ветре, который разносит горящие ветви, листья и искры на десятки и сотни метров, а те в свою очередь создают новые очаги пожаров. За короткое время могут охватить очень большие пространства и преодолеть большие расстояния.

Торфяные пожары - самые медленные, скорость распространения несколько метров в сутки, но и самые опасные. Опасность их заключается во внезапном прорыве огня из подземного очага и выгоранием внутренней части торфа на значительном участке местности. Часто бывает, что это выгорание незаметно, а это чревато тяжелыми последствиями: в образовавшиеся пустоты, к тому же с еще тлеющим торфом, можно легко провалиться. Основной признак подземного пожара - поднимающийся из-под почвы дым и высокая температура земли.

Существует единственное правило поведения во время пожара. Если огонь нельзя потушить, то от него надо уйти. Это в большинстве случаев возможно, потому что скорость пешехода 80 метров в минуту, а самого быстрого низового пожара от 3 до 5 метров в минуту. Идти следует в наветренную сторону, перпендикулярно фронту пожара, используя для передвижения просеки, лесные дороги, поляны, лесные ручьи и речки. При сильном задымлении рот и нос нужно прикрыть мокрой ватно-марлевой повязкой, полотенцем, одеждой, в крайнем случае носовым платком, предварительно намочив ткань в воде. При верховом пожаре убежать значительно труднее, так как скорость его распространения слишком велика и разрастается он слишком хаотично, но обязательно по ветру. При верховом пожаре, когда убежать нет возможности, необходимо найти любой водоем: от лесного ручья или речки до какой-либо ямы, заполненной водой, и переждать там пожар, пропустив его над собой.